濵本氏作品

「私の挑戦」　　大津市・濵本捷子（はまもとかつこ）

　昭和４０年代後半の古い記憶になるが、病院勤務をしていたころ、その休み時間に買ったばかりの図書、吉川英治著の「新平家物語」を広げていた。読んでいるうちに文字の間に小さい虫が飛んでいるのに気が付いた。払いのけても、まだ読書の邪魔をする。おかしいなとは思ったが、睡眠不足くらいにしか思わず、気にもとめなかった。それから１週間ほど後のこと。仕事の帰り道で交差点に差しかかり、信号を待つために自転車から降りた。そのとたん、目の前の横断歩道の白線が波のように揺れ始めた。それが失明への下り坂の第一歩だったように思う。
　思い当たれば、当時保育園に通っていた二人の子供が追いかけっこをしていて、追いかけられた子がしゃがんでいる私の胸の中へ飛び込んできたことがある。その時に子供の石頭と私の右の目が激突という事故を起しているのだ。網膜はく離、緑内障、白内障、ふたたび網膜はく離と、何度も入院と手術を繰り返し、ついにすべてのものが見えなくなった。
　その間にも、子育てがあり、両親の看病があり、いわゆる所帯盛りの約２０年間を私は無我夢中で過ごした。当然のことながら、文字を読むことも、書くことからも遠ざかり、読みかけの「新平家物語」は、書棚の片隅に置き去りとなった。
　失明という大きな障害は私にとって、受け入れ難いものではあったが、それでも捨てることも、逃げることもできないことを自身に納得させなければならなかった。
　そんな私にも一つの転機が訪れた。それは、盲導犬との出会いであり、生活訓練を通して学んだ点字との出会いであった。盲導犬は私に歩く自由をもらたしてくれた。そして点字は、かつて「新平家物語」の読書中に黒く、小さい虫が飛んでから約２０年ぶりの文字との再会であった。
　点字は以前から知っていた。しかし、それは目で読む点字であり、それに比べて指先でたどる文字は体の芯まで伝わってくるような感覚がある。一文字読めたらすごくうれしかった。一行読めたら、もう飛び上がりたいほどの感激だった。努力のうえに、まだ努力をしなければものにはならない。それでも私は、ひたすら指先で文字を追い続けた。今振り返れば、そのころの私は長い人生のうちで最も頑張っていた時期ではなかったかと思う。
　生活訓練を修了し、盲導犬も私に寄り添ってくれて主婦の現場へ復帰することができた。そうして日々の暮らしが落ち着いてきたころ、私は図書館から一冊の点字図書を借りた。
　それは辺見じゅん著のノンフィクション作品「収容所（ラーゲリー）から来た遺書」であった。第二次大戦の終わりのころ、シベリヤで捕虜生活を強いられていた山本幡男という人物が死に直面しながら書いた家族にあてた遺書だった。山本幡男は、祖国日本への帰国を夢見ながら、ついに願いかなわずシベリヤの土となった。彼の遺書は格調の高いものであった。しかし、それを書き写すための紙も筆も与えられず、身ひとつで日本へ帰ることになった捕虜の仲間は遺書の内容をそれぞれに分けて暗記し、その記憶を祖国へ持ち帰った。そして､数年かけてひとりひとりの記憶をつなぎあわせて、山本幡男の遺書としてまとめあげ、遺族の元へ届ける。「収容所から来た遺書」は、そのような内容のものであった。
　一切れの黒パン欲しさに仲間の過去をソ連側へ密告する。氷点下３０度を超えるシベリヤの冬。そんな中でひもじさと重労働のために死んでいく仲間たち。その死者の数を予想して短い夏の間に死者を埋めるための穴を掘る捕虜たち。祖国へ帰る夢は遠ざかり、しだいに心もすさんでいったであろう人々の暮らしは、平和の中に生きる私などには想像もつかない衝撃的なものであった。
　山本幡男は、そのような人々の心に俳句を通して瑞々しい感性を吹き込んでいった。過酷な環境にあっても目を向ければ、風のそよぎにも、空の色にも季節があり、俳句の素材を見出すことができるのだと教える。そして、帰国への夢をあきらめず人としての感性と尊厳を見失うことなく生きていこうと、捕虜の仲間を励まし続けた。
　２０年もの空白の後にめぐりあった点字という形の文字。３冊におよぶ、この図書を読み終えた時、深い感動とともに、ふたたび文字を自分のものにすることができた喜びが胸に迫ってきた。
　「ほころびはじめたバラのつぼみの美しさは、その影をなすところにある」と書いた人がいる。失明という障害は、私にとって大きな影となっている。しかし、その影の部分を私の感性に取り込んで、私の魅力の一つに変えていくことはできないだろうか。「収容所から来た遺書」を読んで以来、そのことをずっと考え続けていた。文字は多くのことを教えてくれる。文字は私の感性を育ててくれる。点字という形の文字を私が追い求める限り、それは私自身への挑戦となるかもしれない。障害の影をバラのつぼみのそれに近づけるための挑戦であるかもしれないと思う。
　

このページは音声読み上げソフトに対応するため配慮していますが、
本来の読み方とは異なることがありますので、ご了承ください。

戻る